明代，科举进入后期，不少人将读书当作敲门砖，只将心思用在如何升官发财上，不再对书感兴趣了。而于谦对读书如此热爱则不同凡响。面对以做官为目的，达到目的而后放弃书本的官场恶习，酷爱读书的于谦题下《观书》一作抒发胸臆，批评读书现状。

书本是人类知识的积累，故而开卷有益。书本使人充实，使人心胸开阔，使人眼界提高，因而开卷有益。”而于谦很好的阐释了这一真谛。

这首诗写出了诗人读书的自我亲身体会，抒发喜爱读书之情，意趣高雅，风格率直，说理形象，颇有感染力。

首联“书卷多情是故人，晨昏忧乐每相亲。”书本好似感情真挚的老友，每日从早到晚和自己形影相随、愁苦与共，形象地表明诗人读书不倦、乐在其中。本诗开篇，即以个人读书的独特体会，谈出自己和书本的亲密关系。

颔联“眼前直下三千字，胸次全无一点尘。”眼前的书，一读即是无数字，读书之多之快，表现诗人读书如饥似渴的心情，胸中顿觉爽快，全无一点杂念。“直下三千字”，写为书所吸引；“全无一点尘”，写书本知识荡涤心胸，心无杂念。这两句诗使诗人专心致志，读书入迷的情态跃然纸上，也道出了一种读书方法。

颈联“活水随流随处满，东风花柳逐时新。”活水句，化用朱熹《观书有感》“问渠那得清如许，谓有源头活水来”句，是说坚持经常读书，就象池塘不断有活水注入，不断得到新的营养，永远清澈。“东风”句是说勤奋攻读，不断增长新知，就象东风催开百花，染绿柳枝一样，依次而来，其乐趣令人心旷神怡 。

尾联“金鞍玉勒寻芳客，未信我庐别有春。”结尾一联，以“金鞍玉勒寻芳客”为陪衬，写出书斋之乐。“勒”为马笼头。“金鞍玉勒”者是富贵公子，再缀以“寻芳客”三字，直是富家浪子。这些人日以寻花问柳为能是，他们和作者是两个不同世界之人，故而他们自然不会相信书斋之中别有一个烂漫的春天。以贵公子反衬，显示读书人书房四季如春的胜景。

读书可以明理，可以赏景，可以观史，可以鉴人，可谓是思接千载，视通万里，这美好之情之境，不是玩物丧志的游手好闲者流所能领略的。