此诗创作于诗人的青年时期，具体创作时间不详。胡震亨认为此诗是“拟王融”而作，但王融的《少年子》为五言四句，押平韵，与此诗李五言八句且押仄韵的体式不吻合。而吴均的《少年子》（《玉台新咏·卷六》题作《咏少年》）不仅辞式与此诗相同，而且主旨也相通，应属同体之作。就此来看，此诗多半应是依调之作，即朱谏所谓的“推其意而为之歌”。

此诗以古贤伯夷、叔齐作对比，讽刺纨绔子弟，不守德行，以浮浪游冶为事，享尽荣华。盖有“鸾凤伏窜，鸱鸮翱翔”的感慨。诗中描写贵公子骄纵侈肆、放荡不羁的生活。生动地描摹少年公子的言行举止，未直接褒贬，故后人见仁见智，看法不一。

前四句“青云少年子，挟弹章台左。鞍马四边开，突如流星过。”描写富贵子弟骄纵放荡，不守德行。他们的仆从也跟着他们不收道德，享尽荣华。从根本上写出了上层社会的糜烂与繁华。

五六句“金丸落飞鸟，夜入琼楼卧。”描写纨绔子弟早上打猎骑射，晚上可以睡在奢华的床上，享受人家富贵。和最后一句形成鲜明的对比，意味十足。

最后两句“夷齐是何人，独守西山饿。”描写伯夷、叔齐二人的悲苦生活。两者之间形成强烈的对比，更能体现诗人对纨绔子弟的蔑视以及对伯夷二人的钦佩。“独守”二字写出了伯夷、叔齐二人和纨绔子弟的差距，也写出了诗人对当时京城子弟豪奢现象的不屑以及对纨绔子弟的讽刺。从二者之间的对比，可以看出诗人对伯夷二人的钦佩。

总体描写了诗人对两种不同生活下的现象的看法，从诗里可以看出诗人对当时上层生活的讽刺以及对伯夷的钦佩，形象生动地表达出诗人的想法，言简意赅。