唐朝自安史之乱后，气势顿衰。藩镇割据，宦官专权。才人被外放，愤激之际，怨刺之作应运而生。刘禹锡从京官调到地方官之后亦有流芳之作，如《浪淘沙九首》。

此组诗当为刘禹锡后期之作，且非创于一时一地。据诗中所涉黄河、洛水、汴水、清淮、鹦鹉洲、濯锦江等，或为辗转于夔州、和州、洛阳等地之作，后编为一组。有学者认为这组诗作于夔州后期，即长庆二年春（公元822年）在夔州贬所所作。

这是《浪淘沙》组诗的第七首，写的是八月十八钱塘江。

此诗的首句“八月涛声吼地来”，写潮来之势，由远而近，以一个动词“吼”字，突出涛声逼近的感觉。第二句写潮势达到顶点时的壮观场面。悍湍的潮头，昂扬着数丈高的身躯，撞击着两岸的山崖。一、二两句，以“吼地来”和“触山回”相对照，描写出潮涨潮退的全过程，语气上的急转，更衬托出潮势的奔腾。

第三句以“须臾”承接第二句，由开头的动态描写转入对潮去之后的静态描写。当潮水退去后，呈现在诗人面前的是什么呢？第四句写到，汹涌的波涛以另一种形态展示出它的气概——波涛卷起沙堆好像一座座雪堆。文字表面上看不是写潮水，实际上恰恰正紧扣首句的“吼起来”，以退潮后留下的又一奇景，衬托出八月浪潮奔涌而来的壮观场面。

全诗看似不事雕琢，流走飞动，却又紧凑凝炼，显示出诗人高超的艺术才能。