余1幼时即嗜学2。家贫，无从致3书以观，每假借4于藏书之家，手自笔录，计日以还。天大寒，砚冰坚，手指不可屈伸，弗之怠5。录毕，走6送之，不敢稍逾约7。以是人多以书假余，余因得遍观群书。既8加冠9，益慕圣贤之道10。又患无硕师11名人与游12，尝13趋14百里外，从乡之先达15执经叩问16。先达德隆望尊，门人弟子填其室，未尝稍降辞色17。余立侍左右，援疑质理18，俯身倾耳以请；或遇其叱咄19，色愈恭，礼愈至，不敢出一言以复；俟20其欣21悦，则又请焉。故余虽愚，卒22获有所闻。

当余之从师也，负箧23曳屣24，行深山巨谷中。穷冬25烈风，大雪深数尺，足肤皲裂26而不知。至舍，四支僵劲27不能动，媵人28持汤沃灌29，以衾拥覆，久而乃和。寓逆旅30，主人日再食31，无鲜肥滋味之享。同舍生皆被绮绣32，戴朱缨宝饰33之帽，腰白玉之环34，左佩刀，右备容臭35，烨然36若神人；余则缊袍37敝衣38处其间，略无慕艳意，以中有足乐者，不知口体之奉不若人也。盖余之勤且艰若此。今虽耄老39，未有所成，犹幸预40君子之列，而承天子之宠光，缀41公卿之后，日侍坐备顾问，四海亦谬称42其氏名，况才之过于余者乎？

今诸生43学于太学44，县官45日有廪稍46之供，父母岁有裘47葛48之遗49，无冻馁之患矣；坐大厦之下而诵诗书，无奔走之劳矣；有司业、博士50为之师，未有问而不告、求而不得者也；凡所宜有之书，皆集于此，不必若余之手录，假诸人而后见也。其业有不精、德有不成者，非51天质52之卑53，则心不若余之专耳，岂他人之过哉？

东阳马生君则，在太学已二年，流辈54甚称其贤。余朝55京师，生以乡人子56谒57余，撰58长书59以为贽60，辞甚畅达。与之论辨，言和而色夷61。自谓少时用心于学甚劳，是可谓善学者矣。其将归见62其亲也，余故道为学之难以告之。谓余勉乡人以学者，余之志也；诋63我夸际遇64之盛65而骄乡人66者，岂知予者哉？