代父从军去，忠孝两相全。千古叹巾帼，青史歌木兰。木兰是纵横于整个历史的巾帼红颜，她替父从军的故事千年来不知道为多少文人骚客所咏颂。韦元甫之《木兰歌》虽不若那盛名煊赫的《木兰辞》般精致清丽，但也平实清新、质朴可爱，别有一番真情挚意流转其中。

起首，以“木兰抱杼嗟”一句起势，既点明了人物情由，又很自然地引出了“复为谁”的“借问”。木兰抱着梭子一脸愁苦的嗟叹，是为什么呢？老父亲身在兵籍却年老力衰，弟弟尚且年幼，胡虏之地环境艰危，老父幼弟如何能承受？于是，便只有“木兰代父去”了。交代了代父的因由之后，诗人笔锋一转。写了木兰卸去粉妆，从军途中的艰辛与戎马多年的铁血。“朝屯雪山下，暮宿青海旁”，万里戎机，冰霜烽火，木兰从不曾退却。夜袭胡虏，大破闻羌、黄沙百转、浴血疆场，凭着自己的努力与不让须眉的英勇，木兰在军中不断得到擢拔，多年之后，以将军之身，得胜还乡。

之后、诗人又以平实却真挚的笔墨写了木兰还乡之后见父母、根戎装、恢复娇颜、复见袍泽之后的情景。“喜极成悲伤”一句尤妙。爱女归来自是不胜之喜，然而想到女儿代父从军多年，烽火硝烟，生死几经，父母自然又惭愧又悲痛，个中感情，委实复杂。而昔日袍泽见到女装的木兰之后，更是惊愕异常，但惊愕之后，却是唏嘘。末尾，诗人自然承转，以“忠孝两不渝，千古之名焉可灭”一句点题,自然而然地表现了诗人对花木兰的赞美崇慕之情。