宣和二年（1120），周邦彦曾任顺昌知府，这首词或许是这个时期所作。暮春之时，词人登高远望，看到天空中万里无云，地下芳草萋萋，远处的林外又传来杜鹃的啼鸣，触发了词人的惜春伤怀之情，于是写下这首词。

这首小令是即景抒怀之作。小令不比慢词，没有铺叙，语言必须凝炼集中而又深沉蕴藉，才具有感人的力量。

上片“楼上晴天碧四垂，楼前芳草接天涯”，词人看到了渺远而开阔的景物，思乡之情就油然而生。“劝君莫上最高梯”说出了自己思乡的心绪，因为登得愈高，思乡的离愁别恨也就愈加强烈，这里表现了词人怕触动无法排遣的乡情，才不敢凭高眺远，但词人却不予点破，可以说是含而不露，深沉蕴藉。

下片“新笋已成堂下竹，落花都上燕巢泥”中，词人通过写新笋成竹、落花燕巢这样的意象来表达自己对时光流逝思念之情。结合上阕内容，词人把视角从天空原野拉到了眼前的新竹燕巢，一远一近，一大一小，丰富了词的层次感，也在广阔空间的基础上加入了时间的维度，使词的抒情更加真切、感人。末句是景中情语，而其情过于深切，“忍听林表杜鹃啼”采用反问的语气，表达了词人思念家乡，盼望回归故里的迫切之情。

这首写思乡之情的小令从一开始就将愁情包含在了词句之中，全词更显愁思萦绕、不绝如缕，点明所愁的正是乡情，而用典自然，如从己出，也是这首词的重要艺术特色。