这是一首写女子闺怨的词，创作时间难以考证，就是作者是谁也难以确定。此词在欧阳修的《六一词》和冯延巳的《阳春集》里都有收录，词牌名分别为“蝶恋花”和“鹊踏枝”。李清照认为是欧阳修所作，她的《临江仙》词序云：“欧阳公作《蝶恋花》，有‘深深深几许’之句，予酷爱之，用其语作‘庭院深深’数阕。”王国维在《人间词话》里引用时则是作为冯延巳的作品。在词的发展史上，宋初词风承南唐，没有太大的变化，而欧与冯俱仕至宰执，政治地位与文化素养基本相似。因此他们两人的词风大同小异，有些作品，往往混淆在一起。就像这首词，就很难分辨。

细读这首赏花词，也属于风花雪月一类的抒情格调，发现李清照选取的角度十分特别。第一个画面是描绘春天的来迟，梅花的不开放；第二个画面是描绘梅花的凋零，浓香之吹尽，而梅花盛开的场面只是在“清梦”中一闪而过。在词人的眼中，梅花似乎没有经历过枝头烂漫的好时光。这样苦心积虑、独具“慧眼”的艺术选择，只是要赋予“咏梅”以悲苦的含义。事实上，南渡漂泊的词人也无心赏识灿烂绽放的梅花，只是躲在房中，空任大好春光在身边悄悄流逝。一旦来到户外，梅花却又已经残败。其中，“憔悴损”、“玉瘦檀轻”等形象的描绘，仿佛是南渡后在愁苦中煎熬的词人外貌形态的写照。上下片“为谁”、“有谁知”的两度追问，又透露出世无知音的痛苦。身为女人，李清照无法真正干预闺房外面的世界，徒唤奈何。这样的托物言志法，与南渡前咏梅花之作，甚至是咏其他花卉之作，都有很大的差别。