这首诗写作年代已不可考，但从其反映的内容和心绪来推测，当属女诗人鱼玄机后期作品。在一个暮春的日子，鱼玄机在长安见到一些未卖出的牡丹。她为自己的相似命运而感伤，并思考自我存在的价值，于是写下此诗。

这首诗以残败的针丹花自况，没有人常识她高贵美丽。"卖”字极为伤感，主动响售都无人问津，一腔念限倾泄而出读来荡气回肠，感人至深。此诗还是一首出色的咏物诗。传统诗论对此题材诗歌的要求是既生动描绘所咏之物的外在形相和内在精神，又将诗人或其他人的个性或情感投射于所咏之物。此诗完美地达成此两个目标。

首联“临风兴叹落花频，芳意潜消又一春。”写牡丹花无人注意，暗暗凋零，此联是总提，为全诗奠定了感情基调，以下皆由此生发开去，一步步引向深人。“临风”句写诗人站在狂风之中，看着纷纷而落的牡丹花，连连叹息。“落花”点明题中“残”字。"风”道出了牡丹致残的原因，说明牡丹并非自然意义上的衰败。而是被无情的狂风吹残。为全诗蒙上了一层浓重的悲剧色彩。而一“叹”字就明写诗人心情，饱含无限感慨，也是全诗感情字眼。"频”字既可看作落花之多，又可看作诗人感慨叹息之频。

颔联“应为价高人不问，却缘香甚蝶难亲。”写牡丹花高贵，无人敢问，花香太浓，蝴蝶都难以亲近。这两句前人认为有寄托。语句对偶。

颈联“红英只称生宫里，翠叶那堪染路尘。”写牡丹花应该生长在皇宫里，而不应该生长在路旁被糟蹋。语句对偶。

尾联“及至移根上林苑，王孙方恨买无因。”写等到牡丹花移植到帝王园林，那些富贵子弟将后悔不堪。其实这只是诗人的美好愿望而已。

这首诗中感怀了自己向上不能高攀，因清高不被赏识向下不能低就，因才高不被接纳；最终只能落得独自终老的际遇。然而这却不是鱼玄机一人的命运。在男权社会里，女人始终如同商品，靠提升自己的卖相供掌握着社会话语权的男性世界消费，才能保证自己最最终有一个好的归宿，十百年来这一直是女性存在的模式。此诗的思想意义就在于作者把这种模式用诗的形式表达出来。