此词创作时地未详。这是一首中年宦游思归之作，通过对黄昏檐雨，香冷酒寒，柳外横笛诸多景象的描绘，情寓景中，从而步步深入地把旅居异乡的客人如乱云一般的乡思愁绪，具体生动地刻画出来。

此词用层深递进之法写归思。上片写愁闷，客子归心如乱云，飘荡不定，每到春日黄昏，就思亲念家心切。日落黄昏，是人归家、鸟归巢之时。行人在外不归家，本是苦闷．遇上“恶”黄昏，苦闷更深一层。“谙尽恶黄昏”，表明恶黄昏非止一日，春来天天如此，真是情何以堪！恶黄昏，已是难熬，又遇上檐前细雨，点滴霖霪，更是不堪承受，何况黄昏雨不停不休，到了晚上还要滴破梦魂。

下片言孤独。炉与鼎，为互文，炉中香烬冷，无人为之重燃，酒寒杯冷，无人为之重温，又谙尽孤独滋味。忽听柳外传来悠扬而感伤的笛声，更增伤感。唐李益《夜上受降城闻笛》诗说：“不知何处吹芦管，一夜征人尽望乡i”可想见笛声之感人动人：末句“客耳”呼应首句“归心”，首尾呼应，结构浑成：