此词是纳兰性德于康熙二十一年（1682年）春，扈从圣驾东巡时所作，时年作者二十八岁。即使扈从圣驾风光无限，但离家万里，思归折磨着诗人，因而作者写下这首诗表达了深沉的思乡之情，以及作者对官场生活的厌烦。

同样是写客地心情孤寂凄清思家欲归不得之苦，但方法上却与《长相思》不同。这首《如梦令》以他人醉梦酣甜与自己醒眼苦睁相对照的表现形态，加之深重的内心独白，强制自己入睡的无可奈何形状，使长夜辗转反侧于枕的形象，益发集中强烈地突出来。

“万帐穹庐人醉”众人饱饮之后酣然入梦，一片寂静，寂静的环境最使孤寂心静的人难以忍受。须知以酒浇愁愁愈高，愁人酒后愁更多，不仅未醉，而且更清醒了，百忧俱来。

“星影摇摇欲坠”是暗示句，暗示清醒的眼前所见。夜已深，词人坐卧不宁中时光在推移着。这一句加重地暗示一个醒着的人的感觉。耳中白狼河流湍声，他又用“乡心梦不成”归咎于客观环境的手法，怨自己的“归梦”被“河声搅碎”。眼前耳边全是如此令人心烦不宁好梦难成的情景，词人说：还是睡还是睡吧，又倒向枕边去。

“解道醒来无味”心知醒眼独对，苦思纷呈，实在其味酸涩，还不如睡下。然而却不能入睡，也不会有“归梦”，更不会得一个甜甜的有味的圆满之梦。词人没有说，但读至结句是完全能想像到的。纳兰位居一等侍卫，清华贵胄，在世人看来生活该是多味得很，美得很的，不应该如此苦涩。这就是纳兰性德给后世留下的一个近乎大谜似的猜想余地，于是，人们对他“不是人间富贵花”的心态作出种种揣摩。

从这首词的“归梦”“乡心”等等的表述中，很清楚，他伉俪情笃，是一个多情种子。正是由此，其妻亡故以后，他难以自持，写出了大量哀绝感人的悼亡词，这首词就将词人的心情表现地淋漓尽致。