这首诗是王安石变法失利后，辞去相位退居金陵，日游钟山时有感而作。

王安石在晚年罢相隐居之后，诗歌创作也发生了变化，政治题材减少了，写湖光山色的小诗多了，壮年时代的豪放雄奇的风格改变了，取而代之的是清空精绝、雅丽低回。这个时期的作品在艺术上则更为成熟了，有一唱三叹之感。

首两句“涧水无声绕竹流，竹西花草弄春柔。”诗人坐在家门口，对着涧水、绿竹、花草，兴趣盎然。不知不觉地，白天过去，夕阳下山，山中十分幽静，连鸟都不叫一声。看似脱去世故，其还是人退而心不退，故作此诗，以表达心中的不平。 在诗人王安石的笔下，一切都是鲜活的，都是充满生机与活力的，“涧”是鲜活的，在山间竹林里回环往复，奔腾跳跃，唱着歌，带着笑流向远方；“竹”也是鲜活的，仿佛在你的思维深处亭亭玉立，舞动腰身，款款弄姿，将那婀娜的影子倒影于流水之中；再看那“花草”，正在舞弄柔情。“涧”是幽静的，“竹”是幽静的，“花草”也是幽静的，无声无息，自生自长，随心所欲，享受春天，自我陶醉。

末两句“茅檐相对坐终日，一鸟不鸣山更幽。”整天整日一声不响地在屋檐下对着大山静静的坐着，幽闲、寂寞至极。王安石的诗从正面渲染静态，显得平淡自然，直接明快。

这首诗抒发了作者无牵无挂的心境和幽闲的意境，但是字里行间也蕴含着失意孤独的心情。