明朝灭亡，作者感叹故国的覆亡，沉思亡明的教训。一是亡国亡家的君主，二是图谋恢复的志士。昔日繁华景象不复返。作者来到景阳宫前，看到萧瑟的宫殿，看景生情，写下了《山花子·春愁》这首诗。

这首词题为“春愁”，但非关春情，也非关春光，而是以眼前的春色为契机，发抒悲怀故国的一腔遗恨，堪称一首凄丽悲婉的佳作。

上片从残春的景象入笔，自然引发一脉凄婉的伤逝情愫。“杨柳迷离晓雾中，杏花零落五更钟。”开篇两句，呈现了四种意象弥漫的晓雾，迷离的杨柳，零落的杏花，凄清的钟声，酿造了一种残败清冷的氛围。这是残春的景象，令人仆恓惶惆怅。五更钟，隐喻宋朝灭亡。如今，这五更的钟声响起，不啻如一声声家破国亡的丧音，敲打着词人忧伤的心灵。下面“寂寂景阳宫外月，照残红”两句，又以冷月、旧宫、残花三种意象，进一步渲染寂寞、凄凉的景况。明朝和陈朝都建都南京。这里是用象征陈朝段灭的景阳宫旧事影射明朝的亡国。曾经照彻陈朝景阳宫殿、目睹过陈后主投井被擒一幕的明月，如今宛如深邃明睿的见证人，冷峻地观照着明朝灭亡后的惨淡景象暮春的红花在寂寞中纷纷凋残，意味颇为深长。

下片切入人事沧桑，抒写凭吊故国的感伤。“蝶化彩衣金缕尽，虫衔画粉玉楼空。”下片两句承袭上片意脉，呈示一派亡国的衰败景象。《罗浮山志》载有葛洪成仙，遗衣化为彩蝶的故事。“蝶化彩衣金缕尽”用其事，意谓明朝的皇族贵胄死后，五彩的遗衣化作了蝴蝶，连金丝缕也销蚀殆尽，早已失去帝王家的气象。昔日的皇官，玉宇琼楼早已朽蚀一空，剥落的画粉飞飞扬扬，只留下萧瑟悲凉之景。这虫蚀楼空的意象，正是奸佞卖国的象征。“惟有无情双燕子，舞东风。”结拍两句，看似描绘燕舞东风的春景，实则以燕子的无情隐喻降清旧臣的无义，揭示出他们卖身求荣的丑恶嘴脸。他们恍如翩翩起舞的燕子春风得意，毫无亡国的悲恸。这两句含意隐曲，但透过言表，并不难感受到词人的义慨和愤懑。

全词用古今对比的方式，以比兴寄托的手法，深切表现了黍离麦秀之悲与家国身世之感，透露出今昔盛衰、人生凄凉的深沉伤感。