据《云溪友议》载：白居易长庆年间（821—824）为杭州刺史时，张祜和徐凝同应贡举而未能分出谁当首荐。白居易遂出试题《长剑倚天外赋》《余霞散成绮》诗，命二人决赛。结果列徐第一，张第二。祜不服，说：“我还有更好的诗句！如‘地势遥尊岳，河流侧让关’‘树影中流见，钟声两岸闻’这样的句子，怕是像綦毋潜这样的诗人写的‘塔影挂清汉，钟声和白云’都不一定比得上吧？”徐凝说：“你这些诗句哪里比得上我的‘今古长如白练飞，一条界破青山色’呢？”张祜遂行歌而返。

“虚空落泉千仞直”，首句写出千仞山壁，飞泉直落，气势显得十分震撼壮阔；更为震撼者是第二句“雷奔入江不停息”，从声音上写出了它雄伟壮阔的气势。 “千古长如白练飞，一条界破青山色”。三四两句化动为静，把瀑布比成白练，镶在青青的山色中间，从色彩和视觉上又写出了新奇和柔和。