唐开元年间（713年-741年），唐玄宗为了赏赐守边的军队，命令宫女做了大批棉衣。其中一位宫女在做棉衣的过程中，写了这首诗，放在棉衣中，向得到这首诗的士兵大胆表述了自己的爱慕之情。这首诗被得到棉衣的士兵发现。士兵报告主帅，主帅又上奏唐玄宗。唐玄宗拿上这首诗让宫女们传阅，有一位宫女自称写了这首诗，罪该万死。玄宗皇帝怜悯她，将宫女嫁给了得诗的士兵，并说：“朕为你们结今生缘。”

这首诗的大意是说，在沙场上征战的战士们啊，受尽寒冷辛苦，夜晚怎么能够睡着觉呢？我亲手缝制的这领战袍，谁知道会落在谁的身上呢？我故意在缝制时多用了些线，又多塞了些绵，这些都表示着我对您的情意呀。今生今世也就过去了，我愿和您在来生来世再结姻缘，成为夫妻。

这首诗表现了作者对边防战士的同情和爱护，也表达了她对边防战士的深厚感情，最后二句，还直接道出了自己的心声。诗写得直露，表现得十分坦率，十分质朴，同时，在这坦率与质朴后面却又含有一种深沉的悲哀，那就是，这位宫人知道皇宫深邃，自己一入皇宫，没有皇帝的恩准今生是不能再出皇宫的，而自己在宫中又受尽了皇帝的冷落，青春年华白白逝去，红颜难驻，尝尽了孤独和凄凉的滋味，因此她盼望着来生能在民间与兵士过上自由幸福的生活，所以她也就将希望寄托于来生。从某种意义上说，这正是对孤独的皇宫生活摧残自己青春年华的控诉。

碰巧得很，果然有一位战士得到了这领战袍。这位战士也就将这首诗献给了主帅，主帅得诗，不敢隐瞒，就将此诗呈给了唐玄宗。唐玄宗得诗，马上把六宫的宫人召集起来，说：“这首诗是谁写的？不要隐瞒，我不怪罪你，请说出来。”这位宫人知道事发了，于是只好说：“是我写的，我真是罪该万死，请皇上处置。”她想：自己这次被皇上一怪罪，必死无疑。那知唐玄宗说：“恕您无罪，那么，你和这位得袍战士结婚吧，我为你成就这份姻缘。”于是，这位宫人和这位得袍战士也就成了婚。消息传开，边防战士都感动得流涕。

这位宫人化惧为喜，本想来世过上民间幸福自由的夫妇生活，不料今生马上就变成了现实，这主要取决于唐玄宗的恩赐。原来，这首诗表面直率质朴，实际上却是感情真挚深沉，它深深地打动了唐玄宗，使他产生了怜悯与同情之心。