岩岩显朝市,帝者慎用才。
何以废共鲧,重华为之来。
仲父献诚言,姜公乃见猜;
临没告饥渴,当复何及哉!
这是《读(山海经)》十三首中的最后一首,陶渊明不止依照《山海经》还取资于《尚书》《左传》等史书,记述了尧帝流放共工于幽州,殛杀鲧于羽山和管仲在齐桓公临终前进言反被猜忌的史实。诗文开篇已道明主旨,“帝者慎用才”,君主需要慎重选用人才。尧除四恶,成为上古圣王,齐桓公不听管仲之言,重用易牙、开方和竖刁三人。最后落得被禁锢饥渴而死。任贤能还是选奸邪的各自后果,诗人在其追述历史的过程中,通过对比传达出来。所以此诗实际上是一首咏古述怀之作,想提醒君主以史为鉴,亲贤臣而远小人。