此诗很可能是陆游于绍兴二十六年至绍兴二十七年（1156-1157）之间，在瑞安任主簿时所作。理由有三:一、明弘治《温州府志》：“陆游，字务观，号放翁，为瑞安簿。”二、所听词目是《蔡中郎》（即《赵贞女蔡二郎》）。此故事早在宋时就广泛在温州民间流传，后被说唱和戏文广泛用作题材。瑞安是温州鼓词发源地。明徐渭《南词叙录》：“南戏始于宋光宗朝（1190-1194），永嘉人所作《赵贞女》”。由此可见，《蔡中郎》的故事不但流传于温州民间，且戏文《蔡中郎》（《赵贞女》）也是温州人所作。绍兴评弹中未见《赵贞女》词目，只温州鼓词才有此词目。三、 温州民间唱鼓词先生大多是盲人。清代温州诗（词）人郭钟岳在《瓯江竹枝词》中写道：“呼邻结伴去烧香，迎面高台对夕阳，锦绣一丛齐坐听，盲词村鼓唱娘娘。”

这首诗第一句交代了时间，地点。如果没有了古柳，盲翁失去了卖艺的好场所。第二句描绘了民间艺人的形象。第三句是议论感叹。第四句表现了民间艺术的效果。整首诗非常生动形象，非常富有生活气息。即景抒情，既富有诗情画意，又言简意赅，含义隽永。

诗中的“赵家庄”，很可能指瑞安市塘下镇赵宅。南宋时，赵宅聚居着宋室南渡时的后裔。赵宅的《赵氏宗谱》中的“行第”与宋皇室赵氏“排行”相同，由宋太祖支派与太宗支派、魏王支派等3支组合而成。其“鼓”应该是指温州鼓词的乐器“扁鼓”（清代以前只有扁鼓而没有牛筋鼓）。

此诗记述了传唱蔡伯喈故事的情境。看此诗可知在当时蔡伯喈是被当作反面人度物来演的，早期南戏《赵贞女蔡二郎》也将蔡塑造成一个不忠不孝的形象，直到现在的戏曲中还有所保留，如《小上坟》中的唱词：问“正走之间泪满腮，想起了古人蔡伯喈：他上京中去赶考，一去三载未回来。一双爹娘冻饿死，五娘抱土筑坟台。坟台筑起了三尺土，从空中降下一面琵琶来。身背琵答琶描容相，一心心上京找夫来。找到京中不相认，哭坏了赵氏女裙钗。贤德的五娘遭马践，到后来五雷轰顶回是那蔡伯喈。”这段唱词反映的，大概就是《赵贞女蔡二郎》中的情节。到了《琵琶记》其态度来了个一百八十度大转弯，成了“有贞有烈赵贞女，全忠全孝蔡伯喈”，但不管是不忠不孝还是全忠全孝，蔡伯喈这一形答象和东汉蔡邕都是不甚相干的。