首两句“万顷湖天碧，一星飞鹭白”，出语豪放。诗人挥笔泼墨，描绘了一幅浩渺、清远的秋江图。首句用词很经心。“万顷”言秋江之阔；“湖天”言秋江之势；“碧”言秋江之色，无一字不精当。读罢此句，读者能生动地想象出下列情景：正值拂晓时分，东方微露霞光。在晨熹中，高阔的天宇象秋水一样清澄；开阔的水面也象秋空一样清爽。湖天相映，就象一块晶莹的碧玉。次句，诗人在这若大的“碧玉”中，点染上一只飞翔的白鹭。湖天之“万顷”，见出飞鹭之细微，唯有“一星”;“湖天之“碧”，也衬出飞鹭之“白”，白得像启明星。这两句的景物，一大一小，一静一动，一深一浅，整个画面的构图、色彩、神韵都很妙。

末两句，诗人直好胸怀：“此时放怀望，不厌为浮客。”前句点明“秋江晓望”之旨，“放怀”二字，写出了诗人面对万顷湖天之时，心胸开阔、神清气爽的样子。最后，诗人以“不厌为浮客”，概括了他“秋江晓望”的感受。这句话讲得很平淡，却能让读者感觉到诗人的灵魂已被秋江拂晓时分所呈现出来的魅力“摄”去了，他陶醉在大自然的美景中，仿佛语言也是多余的了。他只能说：“在这样的秋江之上荡舟，决不会感到厌倦的。”把强烈的感受用平淡的方式表达出来，往往更有韵致。

全篇情致优美，语简意丰，意境深远，是作者思想性和艺术性统一的佳作。