这首《临江仙》词自称“荼蘼有感”。是作者见到眼前的荼蘼花娇媚落索的形象，引起联想而写的咏花词。

词中日高贪睡，犹倦梳妆的少妇，因人不归，日日醉酒，瘦如花枝。词人对思妇内心的独白未着一字,只写尽了她的日常情态，但结句几字却让人感受到女子的相思之愁，渺渺无极，词未吐，意已出。

上片开头由荼蘼的形象写起。白色的荼蘼花娇媚无力，像一位被黄莺惊起，被画有山水景物的屏风挡住而晏起的妇人。由于荼蘼花是攀缘植物，如同娇媚无力的妇人，须由郎搀扶着。这里，以荼蘼比妇人，既富有情韵，又生动形象，而且切合荼蘼的物性特点，这样诗人以荼蘼作比，将妇人的娇媚形态写尽。这是从形入手，接下来写花的香气，绣有荼蘼花的帷帐内，无须再用香炉熏香了，花的幽香已弥满室内。而好花还须绿叶扶，那荼蘼的绿茎绿叶多么近似绿色的绳子，它将白花像珍珠一样穿起来给人一种碧绿欲滴之感。而配新花帐底边的穗子，不仅也沾满了香气，其形也随之美如玉制，玲珑剔透。然而，那花，竟然是寂寞的，为此，她更堪人怜爱。“落索”一词为上片之词眼，将上面揭出的荼蘼的娇媚姿态赋予了人的感知情愫，有情有性有灵，酷似一位寂寞佳人。而词写荼蘼的高妙处正在此。

下片接着继续展示荼蘼这一娇媚形象，词由它的外在形态，写到它的内心世界。词接“落索”过片，先写出花在酒后一夜睡醒后，已消除微红的“枕痕”和“醉色”恢复了平素的白晰但是“日高犹倦妆梳”是那样的柔弱无力，慵懒娇媚。它的心头充满素愁，“如初”的甜蜜美好往事，折磨得她玉体消瘦，梦中迷恋着王孙快归来吧，而今已芳草满路。词期盼有情人尽早来归，竟至“望断素鳞书”，书未至，盼依旧，真是情深似海。这结语，突出了荼蘼的孤寂离恨。至此一个娇媚瘦小无力，泛着白色，弥着香气的形象，怀着落索，望断离人信的身影呈现在读者眼前，从而完成了一个形象的追忆塑造。似此，作者由荼蘼形象特点的触发，将心印中忆念的娇弱无力的人写尽，达到他见花思人的目标。

词人借荼蘼思花、人的共同特点的刻画，和作者由此而寄托的思念看，他反映了作者晚年在漂泊流离中的感伤情怀。