吴淑姬是湖州秀才之女，为富民之子所霸占。却被人诬为有“奸情”逮捕审判，已定罪判刑。衙中僚吏观审后，置酒席，命她脱枷侍饮，谕之曰：“知汝能长短句，宜以一章自咏，当宛转白侍制（知州王十朋）为汝解脱，不然危矣”。女即请题，捉笔立成，即此词。

这是一首优美动人的小词，正象婷婷玉梅那样，天然、淡雅，给人以冰清玉洁之感，而又风流蕴藉，情致缠绵。

上片“烟霏霏”乃云雾迷蒙之意。“烟霏霏”是云雾迷蒙，为“雪霏霏”前奏。明明已经是“雪消”了，却偏要说雪“霏霏”，已是一奇。下句还要加重渲染：“雪向梅花枝上堆”！眼前公庭院子里，当还有几株梅树，但说它枝上“堆”着雪，显然是借喻之法。词人这样当着知州衙门诸僚之面，“制造”出这样一幅雪压梅枝的现“景”来，自然有她的原因，为的就是引出下句“春从何处回”，就是说眼前还没有“春回大地”；结合“自咏”，是喻指她在此案中蒙冤受屈，未曾审理明白，便判了徒刑有如被雪压着梅枝，抬不起头来。“春从何处回！”用反诘的语气，加重感叹呼号的分量。咏“春日且至”而写出这样的句子，在座诸公是品词的行家，既然出了这“自咏”的题目，当然懂得她这弦外之音。

下片“醉眼开，睡眼开，疏影横斜安在哉！”紧承上片，通过描写梅花，“道此景”而结合自己的观感。这里的“醉”和“睡”，不是实指生活中的醉酒和睡眠，而是说自己被一场官司打击得晕头转向。到此际睁开了“醉眼”“睡眼”，要找寻那“疏影横斜”的梅景却已是“如今安在哉？”没有了，过去了。这句与“春从何处回”是意同而笔不同的一种写法，是说好景不属于她：要么没有来，要么来了又去了，而她总是处在“醉梦中，从未领略到”。这一句借用了林和靖咏梅诗名句“疏影横斜水清浅”，不只使词语增加了文采，也使失却美好事物的意思得到了形象的体现。结句“从教塞管催”。说“疏影横斜”的一树梅花，任凭羌笛声把它“催”落了，补出“安在哉”的缘故。词至此结束了，完成了“道此景”而“自咏”的任务。绝妙之笔，婉约之情，构成了一首篇幅虽短而很有包蕴的小词。

这首词托物喻意，语言生动形象表意委婉含蓄语短而情深。