江宁之龙蟠，苏州之邓尉，杭州之西溪，皆产梅。或曰：“梅以曲为美，直则无姿；以欹为美，正则无景；以疏为美，密则无态。”固也。此文人画士，心知其意，未可明诏大号，以绳天下之梅也；又不可以使天下之民斫直，删密，锄正，以夭梅病梅为业以求钱也。梅之欹、之疏、之曲，又非蠢蠢求钱之民能以其智力为也。有以文人画士孤癖之隐明告鬻梅者，斫其正，养其旁条，删其密，夭其稚枝，锄其直，遏其生气，以求重价，而江浙之梅皆病。文人画士之祸之烈至此哉！
予购三百盆，皆病者，无一完者。既泣之三日，乃誓疗之：纵之顺之。毁其盆，悉埋于地，解其棕缚。以五年为期，必复之全之。予本非文人画士，甘受诟厉，辟病梅之馆以贮之。
呜呼！安得使予多暇日，又多闲田，以广贮江宁、杭州、苏州之病梅，穷余生之光阴以疗梅也哉！
清朝封建统治者为了加强思想统治，奴役人民，一方面以八股文作为科举考试选用人才的法定文体，以束缚人们的思想，另一方面大兴文字狱，镇压知识分子在长期严酷的思想统治下，人才遭受严重的压抑和摧残。此文写于1839年，正是鸦片战争前夕。
《病梅馆记》又名《疗梅说》是龚自珍散文的代表作之一。清代盛行文字狱，在统治者专制统治下，人民有话不敢说、不能说，他们往往借助暗喻等方式表达内心的不满之情。本文借江南梅树的不幸遭遇，比喻封建统治阶级对人才的摧残和扼杀。
第一段讲述病梅的成因。江宁的龙蟠、苏州的邓尉、杭州的西溪，都盛产梅花。有人说，梅树应以曲折歪斜、疏落为美，直立稠密的没有姿态。一些文人画士虽心有此意，却不能公开号召以此为标准衡量天下的梅树，也不能让天下人将梅树都斫直、删密、锄正，用病梅来赚钱。而且梅树的欹、疏、曲仅靠庸碌的赚钱者的才智和心力根本达不到。所以就有人把文人画士这种独特的爱好告诉卖梅树的人，教他们扼杀梅树的生机，以卖得高价。结果，江浙一带的梅树都成了病梅。文人画士引起的祸患竟如此惨烈。
第二段叙说自己拯救病梅的情事。具体内容是：“我购置了三百盆病梅，决心在五年内治好它们。我将它们都埋在地里，解开所有的束缚，使它们顺其自然地生长。我不是文人画士，甘心情愿忍受斥骂而拯救病梅。”
第三段讲述，怎么才能使我有更多空闲，多置田地，普遍收藏江宁、苏杭的病梅，用尽我一生的时光治疗它们！
本文不足三百字，借病梅表达了作者对病态社会的抨击，对黑暗社会的反抗。在沉重压抑的气氛下，发出激动人心的呼唤，表明作者对未来仍旧充满希望。他作为一代觉醒了的知识分子，正努力打破日趋没落的封建旧文化束缚，追寻新兴的资产阶级改良主义思想。
